La scoperta di Nettuno

Martedì 23 settembre 2025✍️

ACCADDE OGGI…
…il 23 settembre 1864

LA SCOPERTA DI NETTUNO

Nettuno è stato il primo pianeta a essere scoperto tramite calcoli matematici prima ancora di essere osservato.
Nel 1846, John Couch Adams, un matematico e astronomo britannico, determinò la posizione di Nettuno utilizzando solamente il calcolo matematico. Più o meno nella stessa epoca, anche l’astronomo francese Urbain Le Verrier calcolò, in maniera indipendente da Adams, la posizione del pianeta. Le Verrier comunicò le sue scoperte all’astronomo tedesco Johann Gottfried Galle, il quale, anche grazie all’assistenza dell’allievo Heinrich Louis d’Arrest, dall’osservatorio astronomico di Berlino, il 23 settembre 1846, identificò Nettuno: salì così a otto il numero dei pianeti conosciuti.

CURIOSITÀ
In realtà una prima osservazione del ‘gigante ghiacciato’ fu fatta da Galileo Galilei già nel 1612, che lo individuò con un primitivo telescopio; tuttavia l’astronomo non lo riconobbe, avendolo scambiato per una stella.

Cieli sereni
PG